Au cours des siècles passés, la plante de cannabis (Cannabis sativa) était l’une des cultures les plus admirées au monde, fournissant une gamme de produits souvent considérés comme indispensables. Cependant, il y a quelques années, la peur exagérée du potentiel d’abus du cannabis a conduit à des mesures répressives. Ainsi, la marihuana est considérée comme illégale dans de nombreux pays. Comme de nombreuses personnes, vous vous demandez certainement pourquoi la marijuana est illégale. Pour trouver la réponse à cette question, vous devez absolument lire cet article.
La marijuana: qu’est-ce que c’est ?
La marijuana, également appelée cannabis, beuh, weed, herbe, pot ou dope, désigne les fleurs, feuilles, tiges et graines séchées de la plante de cannabis. La plante de cannabis contient plus de 100 composés (ou cannabinoïdes). Ces composés comprennent le tétrahydrocannabinol (THC), qui affaiblit ou altère l’esprit, ainsi que d’autres cannabinoïdes. Le cannabis renferme également des composés actifs, tels que le cannabidiol (CBD). Le CBD n’a pas d’effet nocif, ce qui signifie qu’il ne provoque pas de « high ». La marijuana peut être utilisée de plusieurs façons. Elle peut être :
- Fumée dans des joints (comme une cigarette), dans des blunts (cigares ou enveloppes de cigares partiellement ou totalement remplis de marijuana), ou dans des bongs (pipes ou pipes à eau) ;
- Vaporisée à l’aide de dispositifs électroniques de vaporisation (comme les stylos à vape) ou d’autres vaporisateurs ;
- Mélangée ou infusée dans des aliments ou des boissons (appelés comestibles) comme des biscuits, des gâteaux, des brownies, du thé, du cola ou de l’alcool.
De plus, certaines personnes inhalent les concentrés d’huile de cannabis et autres extraits de la marihuana c’est ce qu’on appelle le dabbing.
La controverse sur la marihuana
Le cannabis sativa est surtout connu comme la plante source de la marijuana, la drogue récréative illicite la plus consommée au monde. Cependant, il est également extrêmement utile en tant que source de fibre de tige, d’huile de graine comestible et de composés médicinaux. Ces utilités font toutes l’objet de recherches, d’applications technologiques et d’investissements commerciaux extraordinairement prometteurs. En effet, malgré leur capacité à nuire en tant que drogue récréative, les graines de cannabis ont un potentiel phénoménal pour fournir de nouveaux produits au bénéfice de la société et pour générer de nombreux emplois et d’énormes profits.
Quelles sont les raisons pour lesquelles la marihuana est illégale ?
Jusqu’à récemment, des politiques ont empêché la recherche légitime des propriétés bénéfiques du cannabis pour continuer à entretenir son caractère illégal. Bien qu’il y ait maintenant une explosion de soutien sociétal, scientifique et politique pour réévaluer certains des obstacles à l’utilisation, la marihuana reste jusque-là illégale. Et ce, pour beaucoup de raisons.
Le cannabis est une drogue
Les principaux cannabinoïdes de la plante de cannabis sont le THC, le CBD et le CBN. Comme ils sont présents dans la plante, tous les trois sont également connus sous le nom de phytocannabinoïdes, par opposition aux endocannabinoïdes (anandamide et 2-AG), qui sont présents naturellement dans le corps. Parmi eux, le thc est considéré comme la principale substance qui cause les effets psychoactifs recherchés par les consommateurs de cannabis. Le THC et sa préparation synthétique, le dronabinol, sont utilisés à des fins médicales pour le traitement d’affections. Il s’agit de :
- l’anorexie associée à la perte de poids chez les patients atteints du syndrome d’immunodéficience acquise (sida),
- des nausées et vomissements associés à la chimiothérapie contre le cancer et
- la douleur chronique liée à des maladies comme la sclérose en plaques et les douleurs neuropathiques.
Utilisé de façon non médicale chez une personne en bonne santé, le THC peut induire des symptômes psychotiques et une anxiété et altérer la mémoire et le contrôle psychomoteur. Mais, chez les patients schizophrènes, il peut exacerber les symptômes psychotiques existants, l’anxiété et les troubles de la mémoire. On le considère donc comme le principal cannabinoïde responsable du développement de troubles mentaux chez les grands consommateurs de marijuana à long terme.
Le cannabis, un sujet de discorde
Si le cannabis n’a jusque-là pas été légalisé, c’est aussi en raison de l’inexistence d’une unanimité sur son autorisation. Le pire, c’est que la recherche de connaissances scientifiques impartiales a été considérablement réduite, un exemple flagrant de la façon dont les agendas politiques soustraient certains sujets à un examen objectif. En outre, les préjugés humains contre les drogues récréatives en général et la condamnation implacable de la marijuana en particulier ont fait de celle-ci un sujet tabou.
En effet, il est très difficile de trouver des évaluations de la marijuana qui ne soient pas exemptes de préjugés, de distorsions, d’émotions et de considération sélective des preuves. La littérature et surtout l’Internet sont remplis d’affirmations opposées. D’un côté, certains partisans insistent sur le fait que le cannabis offre la voie parfaite vers le salut économique, écologique et médical du monde. D’autres, en revanche, affirment qu’il s’agit d’un canular frauduleux qui va détériorer la santé financière, morale, physique et sociétale. Avec une telle polémique, une légalisation du cannabis rendrait les citoyens plus exposés à l’insécurité.
La consommation de cannabis pourrait exploser
Si la légalisation du cannabis suscite autant de remue-ménages, c’est aussi parce que les divers États craignent une consommation incontrôlée du cannabis entraînant une hausse des consommateurs. C’est déjà le constat dans certains pays.
- Au Canada, le taux des usagers de cannabis est l’un des plus élevés au monde. Plus de 40 % des Canadiens ont fait usage de cannabis au cours de leur vie et 10 % environ en ont consommé au cours de la dernière année. Aucune autre drogue illégale n’est utilisée chaque année par plus de 1 % des Canadiens.
- En France aussi, les statistiques sont alarmantes. Bien que l’usage demeure stable, il faut noter que 11,3 % des Français de 18-64 ans (15,2 % des hommes et 7,5 % des femmes) consomment de la marijuana.
Face à la croissance de la population et l’élargissement des libertés individuelles, une légalisation du cannabis aura un effet incontrôlable. Si le cannabis est légalisé, les gouvernements ont peur que cette décision impacte directement le nombre de consommateurs et que la législation ne soit perçue comme une incitation à la consommation.
Utilisation par les jeunes et atteinte à la sécurité publique
La légalisation pourrait entraîner une augmentation du nombre de jeunes consommateurs, qui sont très sensibles aux effets négatifs de la drogue. Selon une étude publiée dans l’International Journal of Drug Policy, 10 % des lycéens qui présentent un faible risque de consommation de marijuana déclarent aujourd’hui qu’ils en consommeraient si elle était légale. Cela pourrait donner naissance à une nouvelle génération de consommateurs chroniques.
Même les personnes qui ne fument pas de cannabis peuvent subir les effets négatifs d’une utilisation plus répandue. Dans un article publié sur Kevin MD, le Dr Jane Curley exprimé certaines préoccupations concernant les points suivants :
- Fumée secondaire : Les employés du café et d’autres personnes seront davantage exposés à un agent cancérigène déclaré par l’EPA.
- Conduite en état d’ivresse : Les déficiences cognitives peuvent rendre les consommateurs de marijuana dangereux sur la route.
- La protection des jeunes : Davantage d’individus seront probablement près des écoles et des terrains de jeux sans la menace des forces de l’ordre. On s’inquiète également du fait que la marijuana ne sera pas vendue dans des bouteilles à l’épreuve des enfants.
- Qualité des produits : Une réglementation généralisée n’est pas actuellement en place pour garantir la sécurité du stockage, du transport et des opérations de culture afin de protéger toute une nation d’utilisateurs légaux contre les moisissures et autres risques pour la santé.
Par ailleurs, ce qui justifie inéluctablement que la marihuana est illégale, c’est la pléthore d’effets nuisibles qu’engendre sa consommation.
Quels sont les effets néfastes de la marihuana ?
Le cannabis n’est pas une substance inoffensive. Ses méfaits pour la santé augmentent avec l’intensité de sa consommation. En cas de consommation fréquente, le cannabis est plus particulièrement associé à un risque accru de :
- Problèmes concernant les fonctionnements cognitif et psychomoteur,
- Troubles respiratoires,
- Dépendance au cannabis, et
- Maladie mentale.
Dépendance au cannabis
Environ 9 % des usagers de cannabis développent une dépendance. Ces usagers dépendants au cannabis peuvent avoir de la difficulté à arrêter ou à diminuer leur consommation, et ainsi continuer à faire usage de cannabis malgré ses effets négatifs. Ceux qui arrêtent subitement peuvent ressentir de légers symptômes de sevrage, parmi lesquels :
- Irritabilité,
- Anxiété,
- Maux d’estomac,
- Perte d’appétit,
- Perturbation du sommeil et
- Dépression.
Ceux qui en font souvent et depuis longtemps présentent un risque plus élevé de dépendance que les usagers occasionnels. Le risque de développer un trouble lié à la consommation des graines de cannabis est plus élevé chez les personnes qui commencent à en consommer pendant leur jeunesse ou leur adolescence et qui en consomment plus fréquemment. En comparaison, on estime la probabilité de développer une dépendance à 68 % avec la nicotine, 23 % avec l’alcool et 21 % avec la cocaïne
Troubles respiratoires et cancer
Comme le tabac, la fumée de cannabis contient du goudron et d’autres agents cancérogènes connus. Il existe un lien entre la consommation régulière et à long terme de cannabis et la survenue de bronchites et de cancers. Pour obtenir un effet maximal, les fumeurs de cannabis retiennent souvent la fumée non filtrée dans leurs poumons, ce qui potentialise ces risques.
Environ la moitié des usagers de l’année écoulée fument également du tabac et il est probable que cette combinaison contribue beaucoup à un grand nombre de ces problèmes respiratoires. Enfin, comme de nombreux autres stupéfiants, la graine de cannabis peut provoquer des effets secondaires et des complications. Éviter ou retarder les soins médicaux conventionnels pour le cancer ou se fier uniquement à la marijuana pour traiter ou gérer les effets du cancer peut avoir de graves conséquences sur la santé.
Les risques d’accidents de conduite
Après l’alcool, la graine de cannabis est la substance la plus souvent associée à la conduite en état d’ivresse. Les lois sur la conduite sous influence (DUI) ne concernent pas seulement l’alcool. La conduite sous l’influence de drogues, y compris le cannabis, est également dangereuse et illégale.
Conduire est une tâche complexe qui requiert toute votre attention pour rester en sécurité et alerte. La marijuana affecte les zones du cerveau qui contrôlent les mouvements, l’équilibre, la coordination, la mémoire et le jugement de votre corps. La consommation de marijuana peut altérer des compétences importantes nécessaires à une conduite sûre :
- Ralentissant votre temps de réaction et votre capacité à prendre des décisions ;
- Altérant la coordination; et
- Déformant la perception.
Des études ont montré un lien entre la consommation aiguë de marijuana et les accidents de voiture, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Le coeur
La marijuana peut accélérer les battements du cœur et augmenter la pression artérielle immédiatement après sa consommation. Elle peut également entraîner un risque accru d’accident vasculaire cérébral, de maladie cardiaque et d’autres maladies vasculaires. La plupart des études scientifiques liant le cannabis aux crises cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux sont basées sur des rapports de personnes ayant fumé de la marijuana (par opposition à d’autres méthodes de consommation).
La marijuana fumée apporte à l’organisme du tétrahydrocannabinol (THC) et d’autres cannabinoïdes. La fumée de marijuana libère également plusieurs des substances que les chercheurs ont trouvées dans la fumée de tabac. Ces substances sont nocives pour les poumons et le système cardiovasculaire.
Problèmes de santé mentale
La consommation de graines de cannabis comme la graine dinafem, surtout si elle est fréquente (quotidienne ou quasi quotidienne) et à fortes doses, peut provoquer une désorientation et des pensées ou des sentiments parfois désagréables d’anxiété et de paranoïa. Les personnes qui consomment de la marijuana sont plus susceptibles de développer une psychose temporaire (ne pas savoir ce qui est réel, hallucinations et paranoïa).
Elles peuvent aussi avoir des troubles mentaux durables, y compris la schizophrénie (un type de maladie mentale où les gens peuvent voir ou entendre des choses qui n’existent pas vraiment). L’association entre la marijuana et la schizophrénie est plus forte chez les personnes qui commencent à consommer de la marijuana à un âge précoce et qui en consomment plus fréquemment. La consommation de marijuana a également été liée à la dépression, à l’anxiété sociale, aux pensées suicidaires, aux tentatives de suicide et au suicide.
S’il n’est pas discutable que la consommation de cannabis puisse, dans certains cas et chez certaines personnes, être nocive, il s’ensuit aussi que son interdiction ne soit pas la politique la plus judicieuse et la plus bénéfique pour la santé. Doit-on lever cet embargo juridique sur la marijuana dans tous les pays ?
